Enterré vivant ! Enquête sur une phobie du XIXe siècle
Infos soumis le 01/11/2004 par Anne Carol dans mensuel n°292 à la page 28 | Payant
Qu'est-ce qu'être vivant ou mort ? Les débats portent aujourd'hui sur la définition de la mort cérébrale. Anne Carol nous rappelle qu'au XIXe siècle la grande peur était d'être enterré vivant. On recherchait alors fébrilement les signes incontestables d'un décès irrémédiable*.
« Il est un danger effroyable, immense, qui nous menace tous également, grands et petits, riches ou pauvres, jeunes ou vieux, épée de Damoclès suspendue sur nos têtes, en tout lieu, en toute heure1... » C'est par ces termes solennels qu'un philanthrope met en garde, sous le Second Empire, ses contemporains. S'agit-il d'épidémie, de catastrophe naturelle ? Non. Ces mots renvoient à une peur immémoriale, mais qui connaît une sorte d'acmé au XIXe siècle : celle des inhumations prématurées.
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Par Anne Carol
