Enquête sur les chambres à gaz

Les mécanismes de l'extermination soumis le 01/10/1998 par Jean-Claude Pressac dans Les Collections de L'Histoire n°3 à la page 34 | Payant

Que savons-nous du fonctionnement des chambres à gaz d'Auschwitz-Birkenau ? Le secret qui entourait la Solution finale, le peu de survivants, la complexité du système rendent les sources rares. Jean-Claude Pressac a passé au crible des documents jusqu'alors négligés par les historiens : plans de bâtiments, devis d'installation, offres de marché... Lui qui fut un temps tenté par les thèses des révisionnistes, ayant clairement rompu avec cette mouvance, a fait ce que les négationnistes n'ont jamais été capables de faire : travailler le sujet patiemment, scrupuleusement. Ses recherches contribuent à fonder une histoire scientifique d'Auschwitz.

L'existence de chambres à gaz* homicides ayant fonctionné dans divers camps de concentration du IIIe Reich est ouvertement contestée. Ceux qui contestent se disent « révisionnistes ». Cette appellation, tolérable au début de leur action, ne peut plus leur être attribuée maintenant, car la radicalisation de leurs positions les a entraînés vers une négation absolue. Ils sont appelés de nos jours « négationnistes* ». Pour eux, la négation des chambres à gaz homicides repose sur une donnée fondamentale : techniquement, elles n'ont jamais pu fonctionner, c'est-à-dire que des impératifs physico- [...]

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Par Jean-Claude Pressac

Auschwitz, la Solution finale

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Notes

* Cf. Lexique. 1. Ce chiffre est estimé d'après les 46 « Sterbebücher » « registres des décès » restants, saisis par l'armée soviétique en janvier 1945 à Auschwitz et qui étaient conservés aux archives du KGB. Ce nombre peut être considéré comme définitif. 2. Cf. J.-Cl. Pressac, Les Crématoires d'Auschwitz , 1993, et F. Piper, Die Zahl der Opfer von Auschwitz Le Nombre des victimes d'Auschwitz , Édition du musée d'Oswiecim, 1993. La différence entre les deux auteurs provient d'un désaccord total au sujet du nombre des Juifs hongrois et polonais déportés à Auschwitz et, par conséquent, du nombre des morts. 3. Albert Speer, membre du parti nazi dès 1931, fut nommé inspecteur général des Bâtiments à Berlin en 1937. Il aménagea notamment l'esplanade de Nuremberg où se tenaient les grandes manifestations du nazisme. Il fut ensuite nommé ministre de l'Armement. 4. Archives du musée d'État d'Oswiecim, dossiers de la série BW 30. 5. Archives centrales de Moscou, dossiers 502-1-305 à 502-1-318. 6. Lettre du 24 juillet 1951 d'Ernst-Wolfgang Topf à la chambre de commerce et de l'industrie de Wiesbaden. 7. Idem , lettre du 11 juillet 1951. 8. Archives d'État de Weimar, dossiers 2/555a et 2/255. 9. Idem , dossier LK 6451, lettre du 14 juillet 1941. 10. Archives fédérales de Cologne, dossier NS 4 Ma/54. 11. Archives Topf/EMS. Le premier catalogue Topf « Ofen fur Krematorien » « Fours pour les crématoires » date de juin 1914 et fut tiré à 3 000 exemplaires. 12. Archives familiales Topf. 13. Idem , la vente du four à air chaud pulsé Topf brevet allemand n° 861 731 à la Westofen G.b.m.H. filiale de la Didier-Werke AG de Wiesbaden pour une somme de 45 600 DM fut effective en octobre 1955 et annoncée par le bureau des Brevets de Munich le 13 janvier 1956. 14. P. Berben, Histoire du camp de concentration de Dachau 1933-1945 , édité par le Comité international de Dachau, 1968, pp. 174 et 175. 15. F. Schumacher, Feuerbestattung Crémation , Leipzig, J. M. Gebhardt's Verlag, 1939, pp. 20 et 21. 16. Institut national de la protection industrielle, antenne documentaire de Compiègne. 17. Cf. archives Topf/EMS, dossier 241, « II 80 Techn. Abteilung D IV ». 18. Archives centrales de Moscou, dossier 502-1-313. 19. F. Piper et T. Swiebocka dir., Auschwitz, camp de concentration et d'extermination , Éditions du musée d'Oswiecim, 1994, et D. Czech, Kalendarium der Ereignisse im Konzentrations-lager Auschwitz-Birkenau, 1939-1945 Calendrier des événements du camp de concentration Auschwitz-Birkenau, 1939-1945 , Rowohlt GmbH, Hambourg, 1989.