Le triomphe de la Chrétienté

Bien sûr, notre Europe n'est pas née au Moyen Age. Mais, à bien des égards, cet ensemble de royaumes divers, dont le ciment était la religion chrétienne, la préfigure, explique Jacques Le Goff.

L'Histoire : Qu'est-ce que l'Europe*, au Moyen Age ? Un espace politique, culturel commun ?

Jacques Le Goff : L'Europe n'existe pas alors sous ce nom, qui est apparu chez les géographes grecs dans l'Antiquité, et qui n'est que très exceptionnellement utilisé par les clercs du Moyen Age. Le terme ne réapparaîtra qu'à la Renaissance. Ce qui existe, au Moyen Age, c'est la Chrétienté*. Mais on peut considérer que celle-ci est une préfiguration de l'Europe, pour deux raisons essentielles. La première, c'est qu'elle recouvre à peu [...]

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Par Jacques Le Goff