Les premiers Australiens

Article soumis le 27/04/1978 dans L'Histoire n°1 à la page 46 | Payant

Le premier peuplement de la Nouvelle-Guinée et de l’Australie est un phénomène unique dans l’histoire de l’humanité préhistorique, puisqu’il n’a pu se faire que par mer, il y a des dizaines de milliers d’années.

La première hypothèse émise sur le peuplement de l’Australie est que ses habitants sont venus de Nouvelle-Guinée. On la trouve formulée chez Rienzi, voyageur « ethnographe » du XIXe siècle, qui écrit en 18361 : « Cette race que les Papouas nomment endamène les Australiens, nom qui rappelle celui des noirs hideux des îles Andamen, avec lesquels elle offre la plus triste ressemblance, a dû être très nombreuse dans la Nouvelle-Guinée. Mais ces malheureux Endamens [...]

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L'Histoire n°1

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Notes

Notes1. L’Océanie ou cinquième partie du monde, trois volumes, Paris, 1836 vol. 1, p. 21-22.2. Dans un ouvrage figure la photographie de trois néo-calédoniens, l’un de faible taille y est considéré comme de descendance « négritoïde ». II est encadré de deux hommes beaucoup plus grands : des Mélanésiens. En réalité, il s’agit du père et de ses deux fils.3. Un gène est un élément d’un chromosome qui conditionne la manifestation et la transmission d’un caractère élémentaire héréditaire simple. Un gène est dit « marqueur » s’il est présent dans certaines populations et absent dans d’autres. Cf. J. Bernard et J. Ruffié, Hématologie géographique, Masson, 1972. L’auteur : José Garanger, spécialiste de l’archéologie du Pacifique, dirige le laboratoire de préhistoire de l’Université de Paris I. Il est l’auteur, notamment, d’une Archéologie des Nouvelles-Hébrides, ORSTOM et Société des Océanistes, 1972.