Toutatis, Esus, Taranis : étranges dieux gaulois

Article soumis le 27/03/1997 par Jean-Louis Cadoux dans L'Histoire n°209 à la page 48 | Payant

Toutatis, Bélénos, Ésus, Taranis… Les noms de certains dieux gaulois sont parvenus jusqu’à nous. Mais il semble difficile de les rattacher à des mythes. La religion de nos lointains ancêtres reste encore très mystérieuse…

Nous ne savons, en vérité, pas grand-chose de certain sur les dieux des Gaulois. Pourtant – « par Toutatis, par Bélénos ! », comme dirait Astérix –, nous connaissons des noms de dieux. Mais il est très difficile de mettre une image derrière ceux-ci, et encore plus de les rattacher à des mythes.

À la différence, en effet, des Grecs et de leurs héritiers romains, accoutumés depuis Homère et Hésiode à se représenter les dieux sous une forme humaine, avec leurs traits de caractère personnels, une généalogie et des aventures précises, les Gaulois ont [...]

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Par Jean-Louis Cadoux

1947, Naissance de la Guerre froide

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Notes

1. Cf. « Panthéon, gaulois ». 2. Cf. lexique. 3. Cf. « Les sacrifices humains ont-ils existé ? », L’Histoire n° 176, dossier « La vérité sur les Gaulois », pp. 46-51. Sauf indication contraire, les textes antiques sont cités dans la traduction de la Collection des universités de France, Les Belles Lettres. 4. Cf. « Panthéon, gaulois ». 5. Cf. « Panthéon, gaulois ». 6. Cf. « Panthéon, gaulois ». 7. Cf. lexique. 8. Cf. « Panthéon, gaulois ». 9. Chant I, vers 441-446. 10. Cf. lexique. 11. Et parce que « son choix était limité par toutes sortes de contingences : la forme de l’hexamètre, pour commencer… », comme le suggère J. de Vries, La Religion des Celtes, Paris, 1963, p. 28. 12. Cf. « Panthéon, gaulois ». 13. Cf. lexique. 14. Cf. lexique. 15. Le chaudron de Gundestrup est un chaudron d’argent d’époque celtique, retrouvé au Danemark. Il est décoré de scènes représentant des dieux gaulois. 16. Cf. « Panthéon, gaulois ». 17. Cf. « Les sacrifices humains ont-ils existé ? », L’Histoire n° 176, avril 1994, pp. 46-51. 18. Bibliothèque historique, XXII, 9, d’après P.-M. Duval, p. 12. 19. Germanie, IX, 3. 20. Pharsale, III, 399-425. 21. Cf. lexique. 22. Cf. lexique.