Enquête sur le 10 juillet 1940 - La prise du pouvoir par Pétain

Recherche soumis le 25/05/2000 par Olivier Wieviorka dans L'Histoire n°244 à la page 64 | Payant

Complot ou suicide ? Le 10 juillet 1940, l'Assemblée nationale vote les pleins pouvoirs à Philippe Pétain, se sabordant et laissant place à un régime autoritaire et liberticide. Comment expliquer la débandade de parlementaires tenus jusque-là pour de fervents républicains ? Pour répondre à cette question essentielle et controversée de l'histoire de la République, voici le résultat d'une enquête portant sur les choix politiques des parlementaires entre 1940 et 1944.

Le 10 juillet 1940, l'Assemblée nationale, réunie au Grand-Casino de Vichy, se sabordait, confiant à Philippe Pétain les pleins pouvoirs et le soin de « réviser les lois constitutionnelles » . Par une cruelle ironie, la IIIe République, née du désastre de Sedan en 1870, mourait à Sedan de l'offensive éclair déclenchée par une Wehrmacht en apparence invincible.

Marcel Astier, sénateur radical-socialiste de l'Ardèche, pouvait bien conclure cette séance sans relief par un « Vive la République quand même ! » , la messe était dite : le régime [...]

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Par Olivier Wieviorka

La Corse est elle française ?

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Notes

1. Michel Winock, La Fièvre hexagonale. Les grandes crises politiques, 1871-1968 , Paris, Le Seuil, 1987, p. 239. 2. Léon Blum, déposition au procès du maréchal Pétain, cité dans Le Procès du maréchal Pétain , Paris, Albin Michel, 1945, p. 240. 3. Jean-Pierre Azéma, De Munich à la Libération, 1938-1944 , Paris, Le Seuil, 1979, p. 83. 4. Le propos est rapporté par Paul Reynaud, La France a sauvé l'Europe , t. II, Paris, Flammarion, 1947, p. 340. 5. Abel Gardey, Mémoire en défense, 13 décembre 1945, Archives du Conseil d'État. 6. Antoine Borrel, Mémoire en défense, 25 septembre 1945, Archives du Conseil d'État. 7. Pierre Laval, 10 juillet 1940, cité par Charles Serre, Rapport fait au nom de la commission chargée d'enquêter sur les événements survenus en France de 1933 à 1945 , Paris, Imprimerie nationale, 1951, p. 486. 8. Propos rapportés par Vincent Auriol, Hier... Demain , Charlot, 1945, p. 107. 9. Ministre de la Guerre en 1886, le général Boulanger fut accusé de vouloir renverser le régime en 1889. 10. Le 6 février 1934, les ligues organisèrent à Paris des cortèges tournant à l'émeute. Le mouvement fut perçu comme un danger pour la démocratie. 11. Marcel Héraud, déposition, cité par Charles Serre, op. cit. , p. 1510. 12. Traditionnellement retenu, le chiffre de 569 omet la rectification de vote apportée par le général Stuhl. En droit parlementaire, la rectification ne pèse par sur le vote : le revirement de parlementaires ne peut donc remettre en cause une décision votée ; elle exprime toutefois une opinion. Il semble, ici, pertinent d'intégrer les rectifications, tant pour les « oui » que pour les abstentions — trois parlementaires se ravisent et portent donc le nombre d'abstentions à 20. 13. Nommé chef du pouvoir exécutif de la République le 17 février 1871, Adolphe Thiers avait subordonné le règlement de la question institutionnelle à celui du contentieux franco-allemand. 14. Michèle Cointet, Le Conseil national de Vichy , Aux amateurs de livres, 1989.