Washington, capitale : la puissance et la gloire

Recherche soumis le 31/08/2000 par Hélène Trocmé dans L'Histoire n°246 à la page 64 | Payant

Washington, cité idéale. Conçue il y a deux cents ans par un architecte français imprégné de l'esprit de Versailles pour incarner la grandeur de la démocratie américaine, la ville a eu bien du mal à tenir ses promesses.

Les États-Unis sont le seul grand pays au monde qui n'ait pas de capitale » , déclare ironiquement l'Anglais James Bryce à la fin du XIXe siècle. La remarque a de quoi surprendre : s'il est une nation qui a soigné la conception, l'édification puis la rénovation de sa capitale, ce sont bien les États-Unis. Le calendrier nous invite aujourd'hui à nous pencher sur l'histoire de Washington : voici deux cents ans que le président et le Congrès1 s'y sont établis, et la ville se prépare à fêter ce bicentenaire en modernisant son apparence.

Conçue par les « pères [...]

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Par Hélène Trocmé

Freud, la révolution de la psychanalyse

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Notes

1. Organe du pouvoir législatif, le Congrès est constitué de deux chambres, la Chambre des représentants et le Sénat. 2. Cf. Joël Cornette, « Washington, la ville lumière », L'Histoire n° 164. 3. Aujourd'hui remplacée par un obélisque géant, le Washington Monument dont la restauration a été achevée pour les fêtes du 4 juillet 2000. 4. Animé par des journalistes et des ministres du culte au début du XXe siècle, le mouvement progressiste veut rendre la société plus humaine, dénonce la pauvreté, lutte contre les trusts monopoles et tente de moraliser la vie politique. 5. Cf. « La question noire : une tragédie américaine » dossier, L'Histoire n° 197.