Banquiers, ministres, artisans... Être étranger sous Louis XIV

Au siècle de Louis XIV, nombreux furent les étrangers à venir s'installer dans le royaume le plus peuplé d'Europe. Des archives récemment reconstituées apportent un éclairage exceptionnel sur tous ces hommes qui, à l'image de Mazarin ou de Lully, pris entre bienveillance et xénophobie, ont contribué à bâtir la France moderne.

Il est une donnée qui n'est plus guère contestée aujourd'hui : la France est par excellence une terre d'immigration. Pourtant, on a curieusement tendance à penser que l'histoire des étrangers dans notre pays ne commence vraiment qu'au XIXe siècle. Surtout, l'idée est bien ancrée que la France ne s'est penchée sur le statut de ses étrangers qu'à partir de la Révolution. Il n'en est rien : à la fin de la Renaissance, les termes dans lesquels le débat sur le statut des étrangers se pose encore de nos jours sont déjà en place. Par ailleurs, l'étude que l'on peut faire de la déclaration royale [...]

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Par Jean-François Dubost