1802-1885 : La traversée du siècle

Victor Hugo et son siècle soumis le 27/12/2001 par Michel Winock dans L'Histoire n°261 à la page 34 | Payant

C’est un fait acquis. Victor Hugo est le républicain exemplaire. Rien ne prédisposait le jeune poète royaliste à un tel destin politique. Né avec le siècle, c’est dans les bouleversements du printemps 1848 qu’il s’ouvre à la République. Avant de devenir, dans l’exil et l’opposition inflexible à Napoléon III, la parfaite incarnation du peuple souverain.

Le 23 février 1848, à Paris, le sang a coulé boulevard des Capucines, le faubourg Saint-Antoine est en ébullition, la place de l’Hôtel de Ville noire de monde, le roi Louis-Philippe prêt à s’enfuir, Guizot se cache, avant de prendre, lui aussi, le chemin de l’exil. Pris de court par la révolution, Victor Hugo, académicien et pair de France, haute dignité de la monarchie de Juillet, s’emploie à défendre alors la solution dynastique : la régence.

Hardiment, il se mêle à la foule et [...]

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Par Michel Winock

Victor Hugo et son siècle

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Notes

1. V. Hugo, Choses vues, 1830-1848 , Paris, Gallimard, « Folio classique », 1972, p. 631. 2. Victor Hugo politique, Actes et Paroles I , Paris, Robert Laffont, 1985, p. 152. 3. Les légitimistes sont les monarchistes qui soutiennent la branche aînée des Bourbons, dont l’ultime représentant est le duc de Bordeaux. 4. Balzac, La Comédie humaine , t. X, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 1978, p. 696. 5. Cf. Michel Winock, « Un Bonaparte à l’Élysée... », L’Histoire n° 258, pp. 32-38. 6. En février 1849, Mazzini et Garibaldi proclament la République à Rome. 7. La loi Falloux sur la liberté de l’enseignement, dont le projet fut voté le 15 mars 1850, favorisait l’enseignement confessionnel. 8. Cf. Francis Démier, L’Histoire n° 260, pp. 68-74. 9. Victor Hugo politique, Actes et Paroles III, op. cit. , p. 789. 10. Le 16 mai 1877, 363 députés signent une adresse dénonçant le « coup d’État » du président Mac-Mahon, qui a remplacé le républicain Jules Simon à la tête du gouvernement par le conservateur de Broglie ? alors que les républicains sont majoritaires à la Chambre. La Chambre est dissoute, mais les républicains sont de nouveau vainqueurs en octobre 1877 : Mac-Mahon doit démissionner en 1879. 11. Avner Ben-Amos, « Les funérailles de Victor Hugo », Pierre Nora dir., Les Lieux de mémoire , t. I, Paris, Gallimard, 1984-1992, rééd. 1997.