La deuxième mort du capitaine Cook
Actualité soumis le 28/03/2002 par Philippe Jacquin dans L'Histoire n°264 à la page 18 | Payant
L'explorateur James Cook découvre les îles Hawaii en 1779. Y est poignardé, puis découpé en morceaux... après avoir été accueilli comme un dieu ! Les Hawaiiens ont-ils vraiment confondu un capitaine anglais avec une divinité locale ? Sur fond de « politiquement correct », la controverse fait rage aux États-Unis.
C' est le 17 janvier 1779 que l'explorateur James Cook arrive dans la baie de Kealakekua, aux îles Hawaii. Les indigènes se pressent à la nage autour de ses bateaux. Le capitaine anglais débarque dans un climat d'euphorie. Un mois plus tard, James Cook est poignardé et découpé en morceaux par ceux-là même qui l'avaient reçu avec tant d'enthousiasme.
L'événement peut être interprété comme un épisode dramatique de l'expansion européenne. Il revêt néanmoins une dimension particulière : dans les récits qui en rendent compte, il est dit que Cook — comme de nombreux autres explorateurs — [...]
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Par Philippe Jacquin
