Des chevaux, des cavaliers...

L'animal est, dès les origines, omniprésent dans le monde arabe. Mais c'est l'Europe qui, au XIXe siècle, définit et invente le pur-sang arabe.

Le cheval arabe* existe-t-il ? Sans doute, mais où le trouvera-t-on ? Au coeur inviolé de la péninsule Arabique ? Il ne survivrait pas dans les conditions d'aridité extrême de ce désert, domaine du chameau. Pour l'y emmener, avant qu'on y installe à grands frais des haras climatisés, il fallait le faire accompagner de trois chamelles : pour porter son eau, son fourrage et lui donner un lait dont il était friand.

Par rapport aux espèces septentrionales, le cheval arabe avait la réputation d'être résistant à la chaleur, endurant à l'effort, extrêmement mobile. Il restait en fait [...]

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Par François Pouillon