Raguse : la perle de l'Adriatique

Dans l'Adriatique, au Moyen Age, plusieurs cités se disputaient un espace maritime réduit et convoité. Il y avait bien sûr Venise, dont l'ascension avait commencé au IXe siècle et qui, depuis le fond du golfe, dominait à partir du XIIIe siècle le commerce en Méditerranée orientale. Il y avait également le port de Zara Zadar, en Croatie, qui contrôlait les mouvements de navires dans les eaux septentrionales de la mer intérieure, et Durazzo Durrës, en Albanie, qui servait de tête de pont méridionale à la via Egnatia qui, depuis des temps reculés, reliait l'Adriatique à Constantinople.