L'Archéologie. Entre science et passion

De la chasse aux trésors à l’archéologie scientifique d’aujourd’hui, quel chemin parcouru ! Le livre de Jean-Paul Demoule devrait satisfaire les plus exigeants, car il expose avec beaucoup de talent une aventure sans cesse renouvelée. Puisant ses exemples non seulement dans le monde méditerranéen antique mais aussi à travers la planète entière, et de la lointaine Préhistoire aux époques les plus récentes, il présente à la fois l’histoire de la discipline, ses techniques, ses méthodes, ses objectifs et ses enjeux actuels.

Notre avenir est inscrit dans notre passé, a-t-on envie de dire après cette enrichissante lecture, car Jean-Paul Demoule s’attache notamment à montrer comment l’archéologie est aujourd’hui le meilleur moyen de mesurer l’action de l’homme sur son environnement sur la longue, voire la très longue durée. Nos sociétés restent responsables de ce qu’elles légueront à nos successeurs d’un patrimoine historique accumulé pendant des millénaires et en proie à une destruction massive du fait de l’action de plus en plus efficace de l’homme sur le milieu. Et l’archéologie elle-même ­contribue à ces destructions.

Ce n’est pas le moindre des paradoxes que soulève ce livre passionnant et lumineux.

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L'Archéologie. Entre science et passion par Jean-Paul Demoule, Gallimard, "Découvertes ", 2005, 160 p., 13,10 euros.