Novembre 1942 - Opération Torch : du débarquement allié à la défaite de l’Axe

Débarquées en février 1941, les troupes allemandes commandées par Erwin Rommel viennent au secours de l’armée italienne. Regroupées au sein de l’Afrikakorps, elles progressent à travers la Cyrénaïque avec, face à elles, les Britanniques et quelques Français libres qui résistent vaillament à Bir Hakeim. Leur objectif est clair : la prise d’Alexandrie, le contrôle du canal de Suez et, à terme, celui de la Méditerranée.
La situation va se renverser lorsque, le 8 novembre 1942, sous le commandement du général Eisenhower, les troupes anglo-américaines débarquent au Maroc et en Algérie. Le cessez-le-feu est ordonné le jour même à Alger. Le 11 novembre à Oran et au Maroc. Quelques jours plus tard commence la campagne de Tunisie. Ces événements ont de graves conséquences pour la France de Vichy : La zone libre est envahie par l’Allemagne ; les colonies d’Afrique du Nord sont occupées ; la flotte se saborde à Toulon. Quant à la France libre, elle joue également son avenir. Le 13 mai 1943, les forces de l’Axe capitulent. L’Afrique du Nord passe sous contrôle allié. La voie est ouverte pour les futurs débarquements en Sicile et en Provence.
Soixante-dix ans après, la question reste ouverte : le débarquement en Afrique du Nord a-t-il changé le cours de la Seconde Guerre mondiale ?

Retrouver le dossier complet  « Novembre 1942 – opération Torch » dans le n°379 de L’Histoire, réalisé avec l’aide de l’Établissement de communication et de production audiovisuelle de la Défense (ECPAD).